Géotourisme
Les éléments géologiques et géomorphologiques de la Crète présentent un intérêt particulier pour les touristes et les amoureux de la nature, avec des géoparcs délimités et internationalement reconnus, des monuments et formations géomorphologiques, des grottes, des canyons et des fossiles.
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Géoparc Psiloritis
Le Géoparc Mondial Unesco de Psiloritis est une destination qui allie opportunités de loisirs et d’éducation. Ici, les visiteurs ont la possibilité de profiter des sports de plein air, des promenades dans la nature, des saveurs et des arômes de la cuisine locale, de s’imprégner de l’histoire et de fréquenter les habitants de Psiloritis. Le Géoparc de Psiloritis fut fondé en tant que parc naturel en 2001 par la société A.K.O.M.M. – Psiloritis, société anonyme de développement O.T.A. avec le soutien scientifique du Musée d’Histoire Naturelle de l’Université de Crète.
En raison de la riche biodiversité, des merveilleux paysages et de son histoire et tradition indéniables, le géoparc de Psiloritis a rejoint, dès sa fondation, le Réseau des Geoparcs Européens et ensuite le Réseau Mondial des Géoparcs.
Le géoparc Psiloritis s’étend sur une superficie de 1272 m² et occupe la partie centrale de la Crète. Il comprend la région élargie de la chaîne de montagnes Psiloritis dans les vallées de Mesara et Amario jusqu’au nord de la chaîne de montagnes Kouloukona. Sur le plan administratif, il fait partie des unités régionales d’Héraklion et de Réthymnon.
Géoparc de Sitia
Le géoparc Mondial UNESCO de Sitia, comprend les hauts plateaux et le littoral oriental de l’ancienne province de Sitia qui, bien que méconnue de la plupart des pays du monde, possède une richesse géophysique unique : grottes, canyons, roches rares et fossiles.
L’est de la Crète, de par sa position géographique, a permis l’échange d’espèces originaires d’Asie Mineure et, combiné au climat chaud et sec qui prévaut dans la région, a créé une mosaïque d’habitats et d’écosystèmes unique dans la région méditerranéenne.
Plus de 100 géosites ont été identifiés dans le Parc, soit des lieux particuliers et des monuments caractéristiques du géopatrimoine, tels que des formations distinctes et des sites riches en fossiles.
Dans le Géoparc de Sitia, diverses actions et infrastructures ont été conçues et développées pour soutenir le géotourisme et l’écotourisme en général. Les plus remarquables concernent la création du Musée d’Histoire Naturelle de Zakros et du centre Spéléologique de Karydi, la production de matériel d’impression et d’information et le marquage et la mise en valeur d’une série de géoroutes.
Ces itinéraires traversent la zone du Parc Naturel, reliant les monuments géologiques, les habitats, ainsi que les sites historiques, culturels et autres sites touristiques de la région avec les magnifiques agglomérations du Parc. Les géoroutes comprennent des itinéraires routiers, cyclables et bien sûr pédestres qui suivent des chemins internationaux tels que l’E4, soit des itinéraires touristiques locaux, soit d’anciens pavés qui reliaient les habitats.
Komolithi à Potamida
Les formations géologiques particulières découvertes à Potamida Kissamos de l’unité régionale de La Canée constitue un phénomène unique pour toute la Crète.
Malgré leur petite taille, les komolithi rappellent les Météores ou la Cappadoce, car ils dominent les champs de la plaine, à proximité de la rivière Tyflos.
Ces collines (nommées pyramides pour les locaux) sont constituées d’argile molle, dénuées de toutes plantes sur les côtés et leur végétation buissonnante se trouve sur la crête.