Geotourismus
Die einzigartigen geologischen und geomorphologischen Merkmale Kretas sind für Reisende und Naturliebhaber von besonderem Interesse, mit gekennzeichneten und international anerkannten Geoparks, geomorphologischen Denkmälern und Formationen, Höhlen, Schluchten und Fossilien.
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Geopark von Psiloritis
Der UNESCO-Geopark von Psiloritis ist ein Reiseziel, das Möglichkeiten zur Erholung und Bildung bietet. Hier können Besucher Sport im Freien treiben, Spaziergänge in der Natur unternehmen, die Geschmäcker und Aromen der örtlichen Küche genießen, die Geschichte entdecken und das wahre Leben der Menschen auf dem Psiloritis kennenlernen. Der Geopark von Psiloritis wurde 2001 von der Firma Α.Κ.Ο.Μ.Μ.-PSILORITIS DEVELOPMENT AGENCY S.A ORGANIZATION OF LOCAL GOVERNMENT als informeller Naturpark, mit wissenschaftlicher Unterstützung des Naturkundemuseums der Universität von Kreta gegründet.
Aufgrund seines Reichtums an geografischer Vielfalt, seiner wunderschönen Landschaft und seiner unbestreitbaren Geschichte und Tradition wurde der Geopark von Psiloritis seit der Gründung des Europäischen Geopark-Netzwerks darin aufgenommen und etwas später auch in das Welt-Geopark-Netzwerk aufgenommen. Der Geopark von Psiloritis erstreckt sich über eine Fläche von 1272 Quadratkilometern und befindet sich in der zentralen Region Kretas. Er umfasst das Psiloritis-Gebirge von seinen südlichen Rändern in den Tälern von Messara und Amari bis zu seiner nördlichen Ausdehnung im Kouloukonas-Gebirge. Verwaltungsmäßig gehört es zu den regionalen Einheiten von Heraklion und Rethymnon.
Geopark von Sitia
Der UNESCO-Weltgeopark von Sitia umfasst die Hochebene und die Ostküste der ehemaligen Provinz Sitia, die, obwohl sie der Welt eher unbekannt ist, einen einzigartigen geophysikalischen Reichtum aufweist: Höhlen, Schluchten, seltene Felsen und Fossilien.
Der Osten Kretas ermöglichte aufgrund seiner geografischen Lage den Austausch von Arten aus Kleinasien und schuf in Kombination mit dem trockenen und heißen Klima der Region ein Mosaik von Lebensräumen und Ökosystemen, das im ganzen Mittelmeerraum einzigartig ist.
Innerhalb des Parks wurden mehr als 100 Geotope erfasst, d. h. Orte, die besondere und charakteristische Denkmäler des geologischen Erbes darstellen, wie z. B. einzigartige Felsformationen und fossilreiche Standorte.
Im Geopark Sitia wurden verschiedene Maßnahmen und Infrastrukturen konzipiert und entwickelt, um den Geotourismus und den Ökotourismus im Allgemeinen zu fördern. Die wichtigsten betreffen die Einrichtung des Naturkundemuseums Zakros und des Höhlenforschungszentrums in Karidi, die Herstellung von Druck- und Informationsmaterial sowie die Markierung und Förderung einer Reihe von Geo-Routen.
Diese Routen durchqueren das Gebiet des Naturparks und verbinden geologische Denkmäler, natürliche Lebensräume sowie historische, kulturelle und andere touristische Stätten des Gebiets mit den malerischen Siedlungen des Parks. Die Geo-Routen umfassen Straßen-, Rad- und natürlich Wanderrouten, die entweder internationalen Wegen wie dem E4, lokalen Routen oder alten Kopfsteinpflasterwegen folgen, die früher die Siedlungen verbanden.
Komolithi (Tonfelsen) bei Potamida
Die besonderen geologischen Formationen in Potamida bei Kissamos in der Präfektur Chania sind auf ganz Kreta ein einzigartiges Phänomen.
Trotz ihrer geringen Größe erinnert ihr Aussehen an Meteora oder Kappadokien, da sie die Felder der kleinen Ebene neben dem Fluss Tyflos dominieren.
Diese Hügel („Pyramiden“ für die Einheimischen) bestehen aus weichem Ton, sind an den Seiten vegetationslos und die einzige, buschige Vegetation befindet sich auf den Gipfeln.